Dans certains cas, l'examen de la syphilis peut donner un faux résultat positif. Dans ce cas, la personne peut ne pas avoir la syphilis, mais d'autres maladies telles que la lèpre, la tuberculose ou l'hépatite, par exemple. L'examen VDRL, qui signifie Laboratoire de recherche sur les maladies vénériennes, est un test sanguin utilisé pour diagnostiquer la syphilis, ou lues, qui est une maladie sexuellement transmissible.